잠깐의 방심이 큰 사고를 부른다!
겨울철 아침, 기온은 0도. 차에 올라타 시동을 걸기 전에 당신은 잠시 고민에 빠진다. “타이어 공기압을 확인해야 하나? 그래도 큰일 나진 않겠지…” 뭐 그렇게 공기압 점검을 미룬 채, 눈이 쌓인 도로 위로 차를 몰고 나선다.
하지만 잠깐의 방심이 얼마나 큰 위험을 초래할지, 당신은 아직 모른다.
기온이 0도까지 떨어진 겨울 아침, 타이어 공기압을 점검하지 않고 도로에 나서는 것은 위험을 동반하는 것이다.
도로 위에서 벌어지는 아찔한 순간
도로를 달리기 시작한 당신, 처음엔 아무 문제없어 보인다. 하지만 서서히 구불구불한 길이 나타나고 눈이 덮인 커브길로 접어들기 시작한다. 불안한 느낌이 들어 브레이크를 살짝 밟아 보지만, 차가 미끄러지며 원하는 대로 멈추지 않는다. "아차, 겨울엔 타이어 공기압을 더 높여야 한다고 했었지… 영상 7도 이하에서는 특히 중요하다고…."
이미 너무 늦었다. 타이어는 얼어붙은 도로 위를 제대로 잡아주지 못하고 차체가 흔들린다. 낮아진 공기압으로 인해 타이어가 충분한 접지력을 제공하지 못한 것이다. 가슴이 철렁 내려앉는다. 겨울철 공기압 관리가 잘못되면 커브 길에서 접지력을 잃을 수 있다. 이는 특히 급커브나 내리막길에서 치명적이다.
왜 영상 7도 이하에서 타이어 공기압을 꼭 체크해야 할까?
겨울철에는 기온이 떨어지면서 타이어 공기압도 자연스럽게 줄어든다. 온도가 약 5~6도 떨어질 때마다 타이어 공기압은 약 1 PSI 정도 감소하기 때문이다. 영상 7도는 타이어 관리에 있어 중요한 기준 온도이다. 이 온도 이하에서는 여름용 타이어의 고무가 딱딱해져 접지력이 떨어지기 시작하고, 낮은 기온이 공기압 감소까지 유발하니 위험성이 커지는 것이다.
공기압이 부족하면 타이어와 도로의 접지 면적이 줄어들고, 눈길이나 빙판길에서의 제동력도 급격히 떨어진다. 특히 커브나 내리막길에서는 이로 인해 사고로 이어질 가능성이 높다. 그래서 겨울철, 기온이 7도 이하로 떨어질 때마다 공기압을 평소보다 1~2 PSI 높게 유지하고 자주 점검하는 것이 필수적이다. SUV 차량은 대략 35~40PSI 정도 공기압이면 바람직하다.
"영상 7도 이하에서는 타이어 공기압을 수시로 점검하여 적정 수준을 유지하는 것이 필수적이다."
겨울철 안전운전을 위한 결심
겨우 위험을 피하고 안전한 곳에 도착한 당신은 결심한다. "이제부터는 기온이 7도 이하로 떨어지면 꼭 타이어 공기압을 체크해야겠다."
겨울철에는 아침저녁으로 기온이 급격히 변동하기 때문에, 출발 전에 공기압을 확인하고 유지하는 습관이 중요하다. 이렇게 하면 충분한 접지력을 확보할 수 있어 미끄러운 도로에서도 안전하게 주행할 수 있다.
세이프로 한마디! :
영상 7도 이하에서는 반드시 타이어 공기압을 체크하라. 겨울철 안전운전은 작은 관리에서 시작된다.
"겨울철 타이어 공기압이 낮아지면 내리막길에서 제동 성능이 크게 떨어질 수 있다. 접지력을 유지하는 것이 안전운전의 기본이다."